La diócesis de Málaga se encuentra en un momento de transición importante con la renuncia del obispo Jesús Catalá Ibañez, quien ha decidido dejar su cargo al cumplir 75 años, tal como lo establece el derecho canónico. Este proceso de relevo episcopal no solo es significativo para la comunidad católica de la región, sino que también implica una serie de pasos y procedimientos que deben seguirse para garantizar una transición adecuada y ordenada.
La renuncia de un obispo es un acto formal que se presenta ante el Papa, y en este caso, Catalá asumió el cargo el 10 de octubre de 2008, sucediendo a Antonio Dorado Soto. La diócesis ha indicado que, tras la presentación de la renuncia, el nuncio apostólico informará sobre la decisión tomada. En este contexto, existen varias posibilidades: el obispo saliente podría continuar en su función pastoral hasta que se designe a su sucesor, o la Santa Sede podría optar por nombrar a un administrador apostólico que asuma temporalmente las funciones del obispo.
### Procedimiento para la Elección del Nuevo Obispo
El proceso de elección de un nuevo obispo es complejo y requiere la participación de varias figuras clave dentro de la Iglesia. El nuncio del Papa en España, el presidente de la Conferencia Episcopal y el arzobispo de la provincia eclesiástica a la que pertenece la diócesis son fundamentales en este procedimiento. En el caso de Málaga, que forma parte de la provincia eclesiástica de Granada, el nuncio tiene la responsabilidad de presentar una terna de candidatos a la Santa Sede, junto con sus recomendaciones y opiniones.
Además de la opinión del nuncio, se consideran las perspectivas del presidente de la Conferencia Episcopal Española y del arzobispo de la provincia. También se pueden consultar a otros obispos de las diócesis que pertenecen a la misma provincia eclesiástica, que incluye a Almería, Jaén, Cartagena y Guadix. Este proceso de consulta es esencial para asegurar que el nuevo obispo sea una figura que cuente con el apoyo y la confianza de la comunidad eclesiástica.
El nuncio también puede solicitar la opinión de miembros del Cabildo de la Catedral y del Colegio de Consultores de la diócesis de Málaga, que recientemente ha sido renovado para el periodo 2024-2029. La participación de diversos fieles, incluyendo sacerdotes, religiosos y laicos, también puede ser parte del proceso, lo que refleja un enfoque inclusivo en la selección del nuevo líder espiritual.
### Nombramiento y Toma de Posesión
Una vez que se ha tomado la decisión sobre el nuevo obispo, su nombramiento se hace público, generalmente durante el rezo del ‘Ángelus’. A partir de este momento, el nuevo obispo tiene un plazo específico para tomar posesión canónica de su diócesis. Si aún no ha recibido la consagración episcopal, debe hacerlo dentro de los cuatro meses siguientes a la recepción de las letras apostólicas. Si ya es obispo, el plazo se reduce a dos meses.
La toma de posesión canónica es un acto formal que se lleva a cabo en la Catedral, donde el nuevo obispo presenta las letras apostólicas al colegio de consultores, en presencia del canciller de la curia, quien levanta acta del evento. Este acto litúrgico es significativo, ya que no solo marca el inicio del ministerio del nuevo obispo, sino que también representa un momento de unión entre el clero y la comunidad de fieles.
Es importante destacar que, según la ley de la Iglesia, el obispo diocesano está obligado a residir personalmente en la diócesis que le ha sido asignada. Esto asegura que el nuevo líder esté presente y comprometido con las necesidades y desafíos de la comunidad local. La transición de liderazgo en la diócesis de Málaga es un proceso que, aunque puede ser complejo, está diseñado para asegurar que la comunidad continúe recibiendo la guía espiritual necesaria durante este periodo de cambio.
La renuncia de Jesús Catalá Ibañez y el subsiguiente proceso de elección de su sucesor son momentos cruciales para la diócesis de Málaga. La comunidad espera con interés el nombramiento de un nuevo obispo que pueda liderar y guiar a los fieles en su camino espiritual, mientras se mantiene la continuidad y la estabilidad en la administración de la diócesis.
