Con la llegada del verano y el aumento de las temperaturas, los especialistas en salud han comenzado a alertar sobre los riesgos asociados al golpe de calor, especialmente en poblaciones vulnerables como los niños. Los hospitales Vithas en la Comunidad Valenciana han emitido advertencias sobre esta urgencia médica que puede tener consecuencias graves si no se actúa a tiempo. El golpe de calor se produce cuando el cuerpo pierde la capacidad de enfriarse adecuadamente, lo que puede suceder tras una exposición prolongada a altas temperaturas, especialmente si se acompaña de deshidratación o esfuerzo físico intenso.
### Signos de Alarma y Primeros Auxilios
Los síntomas de un golpe de calor son alarmantes y pueden incluir fiebre alta, confusión mental, piel caliente y enrojecida, sudoración excesiva, náuseas o vómitos. Según el Dr. Julián Ruiz Baixauli, responsable de la Unidad de Medicina Interna del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre, es crucial reconocer estos signos a tiempo. «Cuando la temperatura corporal supera los 40 grados y se presentan síntomas como inconsciencia, desorientación o convulsiones, es fundamental llamar a emergencias y trasladar a la persona a un lugar fresco», advierte.
La Dra. Mª Jesús Cano, directora médica de los hospitales Vithas Alicante y Vithas Medimar, enfatiza la importancia de actuar rápidamente. En caso de que una persona presente fiebre alta y otros síntomas, se recomienda enfriar el cuerpo rápidamente utilizando agua fría, ya sea en una bañera o mediante paños húmedos en áreas como el cuello y las axilas. Además, si la persona está consciente, es vital ofrecerle agua fresca o bebidas con electrolitos para ayudar a la rehidratación.
### Prevención: Claves para Mantenerse a Salvo
La prevención es la mejor estrategia para evitar el golpe de calor. El Dr. Andreu Cueva Suller, coordinador del bloque quirúrgico del Hospital Vithas Valencia Consuelo, sugiere varias medidas que pueden ser efectivas. Es fundamental evitar la exposición directa al sol entre las 12 y las 17 horas, cuando los rayos solares son más intensos. Además, se debe fomentar la hidratación regular, evitando bebidas alcohólicas o con cafeína que pueden contribuir a la deshidratación.
Vestir ropa ligera y de colores claros es otra recomendación clave. Usar un gorro y protector solar también puede ayudar a protegerse del sol. Permanecer en lugares frescos y a la sombra, así como reducir la actividad física durante las horas más calurosas, son medidas que todos deberían considerar, especialmente aquellos que son más susceptibles al golpe de calor.
### La Vulnerabilidad de los Niños
Los niños son particularmente vulnerables a las altas temperaturas. La Dra. Eleare Sánchez López, pediatra del servicio de Urgencias del Hospital Vithas Valencia Turia, explica que los menores de 4 años y los bebés tienen una menor capacidad para regular su temperatura corporal. «Los pequeños no pueden expresar claramente que tienen calor o sed, y a menudo continúan jugando bajo el sol sin darse cuenta del peligro», advierte la Dra. Sánchez.
Para los padres y cuidadores, es crucial seguir ciertas recomendaciones. No se debe dejar a los niños solos dentro de un coche cerrado, ni siquiera por unos minutos, ya que las temperaturas pueden aumentar rápidamente y poner en riesgo su salud. Además, es importante ofrecerles agua con frecuencia, incluso si no lo piden, y supervisar sus actividades al aire libre para asegurarse de que estén en un entorno seguro.
La educación sobre los riesgos del golpe de calor y las medidas preventivas es esencial para proteger a los más vulnerables. Con el aumento de las temperaturas, es responsabilidad de todos estar informados y preparados para actuar en caso de emergencia. Mantenerse alerta y seguir las recomendaciones de los expertos puede marcar la diferencia entre una experiencia veraniega agradable y una situación de riesgo para la salud.
