La llegada del verano trae consigo no solo el calor y las vacaciones, sino también un aumento en la actividad de los mosquitos, vectores de diversas enfermedades. Sin embargo, España se encuentra en una situación relativamente controlada en comparación con otros países europeos, donde la propagación de virus como la fiebre del Nilo y el chikungunya ha generado preocupación. En este contexto, la prevención se convierte en la clave para mantener a raya estas enfermedades.
### Situación Actual de las Enfermedades por Mosquitos en Europa
A pesar de que el verano aún no ha llegado a su fin, y los meses de agosto y septiembre son críticos para la transmisión de enfermedades transmitidas por mosquitos, España ha logrado mantener un control efectivo. Según Rubén Bueno, director técnico y entomólogo de Lokímica, hasta el momento no se han reportado casos de arbovirosis preocupantes en humanos, a excepción de un caso asintomático de fiebre del Nilo detectado en Cáceres. Este caso fue identificado a través de análisis rutinarios en un banco de sangre, lo que subraya la importancia de la vigilancia constante.
En contraste, países como Francia e Italia enfrentan una situación más grave. En estos lugares, el virus de la fiebre del Nilo occidental ha sido detectado en humanos en varios casos, con Italia liderando en número de contagios y fallecimientos. El año pasado, España registró un récord de casos autóctonos de fiebre del Nilo, superando el centenar, principalmente en regiones como Andalucía y Extremadura. Este aumento se debe a la proliferación de mosquitos del género Culex, que son los principales transmisores de este virus.
### Estrategias de Prevención y Control
La prevención es fundamental para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades. Rubén Bueno destaca que la reducción de las poblaciones de mosquitos en áreas críticas es esencial. Lokímica colabora con administraciones públicas en la implementación de planes de vigilancia y control en zonas de alto riesgo, como el Bajo Guadalquivir en Sevilla y otros municipios de Andalucía, Cataluña, Comunidad Valenciana y Región de Murcia. Estas acciones son cruciales para evitar la propagación de virus peligrosos.
Uno de los virus que ha despertado especial preocupación este verano es el chikungunya, transmitido por el mosquito tigre (Aedes albopictus). Francia ya ha reportado decenas de casos autóctonos, y en Italia también se han diagnosticado contagios locales. La transmisión de chikungunya en España ha sido limitada hasta ahora, con casos de dengue como la única transmisión autóctona conocida. Sin embargo, la proximidad de focos de chikungunya en la frontera con Francia y la alta movilidad de personas en estas áreas aumentan el riesgo de que se produzcan casos locales.
Desde 2014, Lokímica ha desarrollado protocolos de intervención rápida en municipios donde se detectan casos importados de dengue, zika o chikungunya. Estas intervenciones se realizan de manera focalizada en el entorno del paciente para cortar la cadena de transmisión. Este enfoque ha sido implementado en diversas comunidades autónomas, incluyendo Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía, Región de Murcia y País Vasco.
### La Amenaza de las Garrapatas
Además de los mosquitos, las garrapatas también representan un riesgo creciente. Este año, el virus de Crimea-Congo, transmitido por garrapatas, ha provocado tres casos humanos en Castilla y León y Castilla-La Mancha. Aunque su incidencia es menor en comparación con las arbovirosis transmitidas por mosquitos, la tasa de mortalidad asociada a este virus es significativamente más alta. Rubén Bueno advierte que se están detectando cada vez más garrapatas en entornos urbanos y periurbanos, lo que acerca este problema, tradicionalmente rural, a las ciudades.
La vigilancia y el control de estas enfermedades son esenciales para proteger la salud pública. La colaboración entre las autoridades sanitarias y las empresas especializadas en control de vectores es crucial para implementar estrategias efectivas que minimicen el riesgo de transmisión. La educación de la población sobre la prevención de picaduras de mosquitos y garrapatas también juega un papel importante en la lucha contra estas enfermedades.
En resumen, aunque España se encuentra en una situación controlada en comparación con otros países europeos, la vigilancia y la prevención son fundamentales para mantener a raya las enfermedades transmitidas por mosquitos y garrapatas. La colaboración entre diferentes sectores y la implementación de protocolos de actuación rápida son claves para garantizar la salud pública durante los meses de mayor riesgo.
